雄猫在海外
并不像一般人想象的那样：F-14 是美国自用的高档战斗机决不出口。其实格鲁曼公司从未停止过外销的努力。只是到现在为止，F-14 第一个和唯一的外国购买者却是如今美国的死敌伊朗。
此事还要追溯到美伊蜜月期，当时美国执行执行围堵苏联的政策，遏止苏联海军势力冲出波斯湾进取太平洋。伊朗亲美的巴勒维国王（Pahlavi）积极支持此政策，两国关系甚秘。当时伊朗是富裕的石油产出国，其伊朗皇家空军（Imperial Iran Air Force- IIAF）装备几乎是清一色美制飞机：F-5A/E，F-4D/E，P-3F，C-130 等。
70 年代初，苏联新式 MiG-25 频繁从伊朗东北边界侵入领空进行侦察，伊朗空军的 F-4 鬼怪根本无法进行拦截。巴勒维国王紧急求助尼克森总统，美国政府慷慨地拿出其最先进的战斗机：F-14 与 F-15，并请伊朗人选择一种。1973 年 8 月伊朗空军经过仔细对比选择了雄猫战机。
巴列维国王通过对外军事援助司令部（Foreign Military Assistance Command）与格鲁曼进行了接触，此时格鲁曼公司正遭遇经济危机，因为美国海军原定购买 700 架 F-14，现在却削减到 300 架，而格鲁曼与军方的合同是固定价格的，研制费用的分摊使单机成本上升再加上通胀因素使格鲁曼亏损严重。到 1971 年 3 月，格鲁曼公司已经承受不了这种损失，要求美国海军重新订合约，直到 1973 年，格鲁曼才与美国海军达成新的合约：从第 135 架 F-14A 开始提高价格，在此之前美国海军借给格鲁曼两亿美元周转，但是这项借贷被国会否决。
为了不延误生产，伊朗政府雪中送炭，伊朗国营美丽（Melli）银行提供格鲁曼公司 7,500 万美金周转。以这笔资金作担保，格鲁曼又获得国内财团的 1.25 亿美元贷款，成功渡过难关。1974 年 1 月伊朗政府与格鲁曼签订首批 30 架 F-14A 的合约，1975 年又追加了第二批 50 架。1976 年 1 月首架雄猫交付伊朗空军，最后一架在 1978 年交货。因为有一架留在美国作为实验机，所以伊朗空军的雄猫一共是 79 架。
1977 年，这架在卡尔维顿机场（Calverton）的 F-14A 正准备飞往伊朗，此时还保留美军机徽
格鲁曼停机坪上等待交付的 F-14A
1977 年，巴勒维庆祝王室五十周年纪念，为了警告苏联人，国王命令进行雄猫打靶表演。8 月伊朗空军的一架 F-14 使用不死鸟导弹击落了一架在 15,000 米高空的 BQM-34E 靶机。苏联在接到这个暗示后撤出了 MiG-25。
同年，伊朗政府有意再定购 70 架F-14，价值 9 亿美元。但是因为格鲁曼公司正忙于生产头两批的伊朗 F-14，且伊朗政局极端不稳定而未签订合同。在 1976 年到 1979 年 4 月间，伊朗雄猫在事故中损失了三架。
伊朗是 F-14 的唯一国外客户
伊朗空军的 F-14 与美国海军基本相同，虽然伊朗没有航空母舰，但伊朗雄猫的起落架与着舰钩系统并没改动，保留了全部舰上操作能力。外观上唯一不同之处在于伊朗 F-14 除去了空中加油探头的整流蒙皮。伊朗雄猫内部的 AWG-9 雷达与不死鸟导弹系统、ECM 电子战系统降低档次，大大缩水，这主要是因为美国政府考虑到一旦伊朗 F-14 落入敌方，也没多少机密可以泄露。这种担心在以后变成了现实，据传在两伊战争中有一架伊朗雄猫叛逃苏联，至今仍在俄罗斯，西方推测苏联根据 AIM-54 仿制了 阿莫斯导弹。伊朗订购了 714 枚不死鸟导弹，到 1979 年巴列维被推翻前交付了 270 枚。伊朗雄猫被部署在哈塔米（khatami）空军基地（伊斯帕罕 Isfahan 附近）与设拉子（Shiraz）空军基地的四个中队，担负边境防空任务。
正在进行空中加油的伊朗雄猫，加油机是伊朗空军的 Boeing 707-3J9
哈塔米空军基地的两架雄猫 Photo:
1979 年 1 月 16 日，伊朗爆发伊斯兰革命，成立了伊朗伊斯兰共和国，由宗教领袖霍梅尼（Ayatolla Khomeini）进行政教合一的统治。伊朗皇家空军（IIAF）改名为伊朗伊斯兰共和国空军（Islamic Republic of Iran Air Force-IRIAF）。新政府采取反西方的态度，取消了许多西方武器采购合约。美国召回在伊朗的格鲁曼技术人员，并停止了雄猫备件的供应，一些前伊朗皇家空军的飞行员与维修人员由于遭到新政府的迫害而逃往海外，伊朗空军只能依靠自己经验缺乏的地勤和一些从外国雇佣的技师来维护 F-14。
由于伊朗空军实力的衰退，觊觎已久的伊拉克认为时机成熟。1980 年 9 月 22 日，伊拉克 80 多架作战飞机群对伊朗 15 个城市和 7 个空军基地及雷达站实施突袭，长达八年的两伊战争揭开序幕。两伊战争中的空战不是主旋律，因为双方都无法有效使用航空兵力，真正意义上的战斗机之间的空战相当罕见。
伊朗共和国空军的 F-14 与飞行员在伊斯帕罕机场的留影，注意机身的“IRIAF” Photo:
战争初期，伊朗空军占了装备上的优势，美制战机（F-4、F-14）的航程与持久力赢得了大部分的遭遇战。在此阶段，双方的红外空空导弹命中率都很低，很容易被曳光弹所诱骗。但是伊朗的飞行员的训练和经验占优，能掌握空战的主动权。但随着战争的进行，这种优势也逐渐被削弱，大批有经验的军官和飞行员由于被怀疑不忠和亲西方而遭到清洗。1982 年之后，伊拉克引进法制超军旗攻击机和幻影 F1 战斗机，配备先进的马特拉（Matra）R-530 魔术红外导弹，从此伊拉克空军有能与雄猫抗衡的战斗机。另一方面伊拉克空军改进了训练，战斗机维护良好，备件充足，而伊朗方面的美制战机缺乏零备件而逐渐停飞，其中 F-14 每次只能出动 7~10 架，剩下的 F-14 则捐献出他们的机轮和刹车片来维持机队的运作。此时伊朗空军早已无力维护复杂的不死鸟导弹系统，F-14 只能依靠 AIM-7 麻雀和 AIM-9 响尾蛇（有另一种说法：伊朗 F-14 的不死鸟导弹系统在巴列维倒台时被格鲁曼技术人员悉数破坏）。制空权逐渐落入伊拉克手中。在这种情况下，伊朗空军决定将 F-14 作为袖珍空中预警机，其功率强大的 AWG-9 雷达负责引导其他伊朗战机进行战斗，避免进一步的损失。
整个战争中伊朗至少损失了 3 架雄猫，其中两架被幻影击落，一架被 MiG-21 击落。伊朗则宣称 F-14 击落了一架幻影 F1 和两架 MiG-21，如果当时伊朗能维护不死鸟导弹系统的并采用正确的战术的话，F-14 绝对不会弄得灰头土脸。
IRIAF 的 F-14，挂载不死鸟导弹 Photo:
伊朗雄猫的涂装是上表面深茶、浅棕、绿三色迷彩，下表面白色，在垂尾外侧标有伊朗国旗。据信如今伊朗空军仍在操作大约 25 架 F-14，并在俄罗斯的帮助下对其进行现代化改进。
这是当时伊朗接收的首批崭新 F-14A，风档右侧空中加油探头没有盖板，看上去象一个伤疤
虽然 AIM-54“不死鸟”和 AIM-7“麻雀”逐渐失效，但伊朗找到了聪明的解决方法，上图显示 F-14 携带了一枚 MIM-23“霍克”地对空导弹。伊朗在 1979 年之前得到了一批这种导弹，并于 1985/1986 年又从美国得到了一批，以作为美国换回人质的条件（即“伊朗门”事件）。这种非凡的改装可能用到了“雄猫”的 AWG-9 雷达作为连续波发射器，但没有情报显示这种组合曾被用于实战
附：伊朗空军 雄猫战斗机 序列号
160299 F-14A 3-863
160300 F-14A 3-864
160301 F-14A 3-865
160302 F-14A 3-866
160303 F-14A 3-867
160304 F-14A 3-868
160305 F-14A 3-869
160306 F-14A 3-870
160307 F-14A 3-871
160308 F-14A 3-872
160309 F-14A 3-873
160310 F-14A 3-874
160311 F-14A 3-875
160312 F-14A 3-876
160313 F-14A 3-877
160314 F-14A 3-878
160315 F-14A 3-879
160316 F-14A 3-880
160317 F-14A 3-881
160318 F-14A 3-882
160319 F-14A 3-883
160320 F-14A 3-884
160321 F-14A 3-885
160322 F-14A 3-886
160323 F-14A 3-887
160324 F-14A 3-888
160325 F-14A 3-889
160326 F-14A 3-890
160327 F-14A 3-891
160328 F-14A 3-892
160329 F-14A 3-8001
160330 F-14A 3-8002
160331 F-14A 3-8003
160332 F-14A 3-8004
160333 F-14A 3-8005
160334 F-14A 3-8006
160335 F-14A 3-8007
160336 F-14A 3-8008
160337 F-14A 3-8009
160338 F-14A 3-8010
160339 F-14A 3-8011
160340 F-14A 3-8012
160341 F-14A 3-8013
160342 F-14A 3-8014
160343 F-14A 3-8015
160344 F-14A 3-8016
160345 F-14A 3-8017
160346 F-14A 3-8018
160347 F-14A 3-8019
160348 F-14A 3-8020
160349 F-14A 3-8021
160350 F-14A 3-8022
160351 F-14A 3-8023
160352 F-14A 3-8024
160353 F-14A 3-8025
160354 F-14A 3-8026
160355 F-14A 3-8027
160356 F-14A 3-8028
160357 F-14A 3-8029
160358 F-14A 3-8030
160359 F-14A 3-8031
160360 F-14A 3-8032
160361 F-14A 3-8033
160362 F-14A 3-8034
160363 F-14A 3-8035
160364 F-14A 3-8036
160365 F-14A 3-8037
160366 F-14A 3-8038
160367 F-14A 3-8039
160368 F-14A 3-8040
160369 F-14A 3-8041
160370 F-14A 3-8042
160371 F-14A 3-8043
160372 F-14A 3-8044
160373 F-14A 3-8045
160374 F-14A 3-8046
160375 F-14A 3-8047
160376 F-14A 3-8048
160377 F-14A 3-8049（留在美国）
除了伊朗外，F-14 还参加过其他国家的主力战机选型竞争，日本在 F-14 与 F-15 中选择了 F-15；西德和加拿大也表示了对雄猫的青睐，但最后没有成交。而英国由于几艘大型航母相继退役，使得皇家海军自 F-4 鬼怪之后也无缘使用雄猫这样的重型战斗机。
加拿大曾对 F-14 取代 CF-101 担负国土防空任务感兴趣，但最后选择了 CF-18 大黄蜂
一架英国购买的"雄猫" FR.1 战斗机跟 F-15C 一起停在 Langley 空军基地中。在完成训练之后，该飞机将加入皇家海军"保护神"号航母（H.M.S. Vindicator）的 892 OMEGA 中队。这一切当然没有发生过，是一位英国模型爱好者 Peter Dahl 制作的假想模型跟真实照片的美妙结合。Photo:
